從古至今，長福巖清水祖師廟就是三峽地區信仰與社會的中心。這座廟宇創建於清乾隆三十四年（一七六九年），至一八三三年因大地震毀塌重建，到了一八九五年又遭日軍燒毀後，再度重建。光復後，從民國三十六年至今，已有四十八年修建史、且仍未竣工，可算是台灣廟宇施工時間最長的。

　　光復後，由名畫家李梅樹主持改建。據李梅樹於日本東京美術學校的老同學廖福本表示，當時有先輩在掌廟務，也沒有經費，光在拆建重整與維持原狀間，就爭執了許久。

　　後來，廖福本提出「沒有破壞就沒有建設」、「人會死、藝術不會死」、「蓋廟不用怕沒錢」鼓動了李梅樹。

　　拆建工程開始了，第一批石材是廖福本的母親捐了五萬元買來的。之後，李梅樹開始了艱辛的藝術生涯。他為了籌經費，當是東奔西走、請託再三的；為了求得一幅名人書畫、他可以七次下台南、次次誠懇說明；遇見師傅作品不佳，其又執意不改的，他也能平心靜氣的自畫、自刻，花兩個月做出成品，讓師傅心服口服。

　　廟宇一點一滴的完成，一石一柱皆費心盡力、慢慢鑿、慢慢修來的。廖福本回憶說：當時的李梅樹真是有心，無私地奉獻了一生，還常是邊做邊擔心下一批工資與石材在哪裡？！過去辛苦的日子有今日的成果，今天廟有錢了，李梅樹走了，一堆問題也跟著來了。

　　民國八十一年，祖師廟管理委員會以老師傅「年老力衰、進度太慢」為由，勸退了一批建廟名匠。其中不乏跟著祖師廟結緣二、三十年的老師傅，有些人回鄉耕種，有些人則帶著一身好手藝隱居鄉野。

　　從那時候開始，自大陸引進石雕品、外包工程的動作開展了，很多有心「衛廟」人士提出：「先招標再看圖的流程，完全違背了李梅樹以藝術建廟的原意，廟風勢必大亂」。「送樣到大陸，請當地師傅依形刻繪，不但與原作風格不同，台灣人在自己土地上的結緣創作，也意義盡失了！藝術與工匠豈可等量而觀？」

　　反對聲浪未被採納，發包、委託大陸外製動作仍舊不斷，有些師傅不願走，仍留在「後廂房」工作室細鑿細刻的，約有七位。

　　資歷最淺的師傅，都有十九年雕刻經驗，從粗胚到細刻，皆是一刀一刀削出來的。專刻粗胚的黃景章在祖師廟待了十年，在這方面的經驗則已有二十幾年了。他表示，李教授在的時候，常會就他們所繪的草圖溝通，就材質的大小及厚度發展，仔細研究，但是現在，除了觀光客來參觀，就全靠個人拿捏刻繪。

　　有師傅提出，現在有很多制度與福利皆不健全，其實他們也明白，不改進的原因在於要遣散他們，但他們仍抱著一線希望，期盼有改選可能或轉機出現。二、三十年經驗的老師傅們不走，除了認為是一份藝術工作，從天上到海中皆可刻繪的大空間外，也是對廟的一份情感與不捨。

　　據師傅透露：七十七位管理委員代表都是終身職，父死子繼，因此即使委員沒有概念，毫無能力，也沒有罷免與干預之權。唯一期待，只有民間藝術團體與政府爭取了。

　　他表示：曾經提送公文至總統府。最後仍「層層下辦、終於不辦」。他也曾極力反對外包與外移，但卻有廟中監事提出反對意見－刻這麼漂亮做什麼？廟要有人拜才最重要。

　　石雕未復工、木雕師傅怨言滿天。承包的藝術作品，也與原作風格迥異。因此，開始有少數木刻師在工作室賣巧雕品，也有人「慢」工出細活，希望以此抗爭能收效。

　　一件大型立體的藝術珍寶矗立於三峽，但卻留下滿腹疑問。早年，李梅樹沒有錢、沒有人，一磚一瓦的建起來了；如今，有人、有錢，卻想法各異，問題層而未決。難道，真如李梅樹所言：藝術和金錢是永遠對立的？！

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