「它有點像凝固的音樂，立體的圖書，和有形的詩篇。」攝影家張敬德如此形容三峽祖師廟。

　　祖師廟是已故的老畫家李梅樹，一生費時最長、「號數」最大的作品，也是他對三峽之愛具體的象徵。

　　這座有「東方藝術殿堂」之稱的廟宇，李梅樹投注了36年的心血。從他46歲壯年到82歲辭世，分毫未領的全心付出，為三峽的地方信仰中心，增添莊嚴的藝術之美，成為全三峽人的驕傲。

　　如果不是一份對土地的敬重，對鄉人的溫厚心意，一位家境優裕的油畫家，如何肯投下36年的時光，在一棟佔地僅500坪大的傳統廟宇，精刻細鏤，務求盡善盡美？

　　三峽長福巖祖師廟旁，有一家專供廟用石雕的工場，從民國36年開始，敲石頭的聲音就一直沒斷過。這種持續的敲擊聲，正象徵了李梅樹對精緻之美的執著精神。

　　負責石雕的許啟三師傅，記憶最深的是中殿那兩對5公尺高的「百鳥柱」。他說：「當年我們刻了36種鳥後，就再也變不出花樣了。先生(指李梅樹)就畫了一百隻形像、姿態各異的鳥類，和一百朵各式各樣的花卉。我們照著圖樣打，一根石柱就要雕上三年哪！」

　　李梅樹「苛求完美」的心情，一開始，並不是所有自恃長才的傳統工匠所能瞭解和接受的。例如廟前的那對石獅，師傅雕好一隻，李梅樹不滿意，要求重雕；師傅不肯，覺得這個「畫圖仔」哪懂得雕石獅？李梅樹就花了兩個月時間，親手雕出石獅的粗胚，從此讓那些師傅心服口服。

　　捨棄了速成的裝飾彩繪和水泥灌模，李梅樹採用費時費事的木刻和石雕來莊嚴殿宇，因為他不想留下急躁、粗糙的痕跡。整座廟以石為基、以木為頂，沒有動用一條鋼筋、一顆螺絲或一根鐵釘，接合處都做成榫頭，以傳統建築法，一陰一陽、層層扣接。

　　緩慢而長遠，老實而深細，是李梅樹的一貫風格。他以此督建祖師廟，也以此作畫，樸厚地詮釋人與鄉土的情份。

　　他喜歡畫人，畫的都是這個土地上我們熟悉的人，洗衣的村女、田裡的農婦，即使是恬靜的仕女，從髮式、衣服到神情，都有中國的感覺。例如，他代表作之一的「黃昏」，「畫面上方黃昏的天空，彷彿還飄動著三峽的空氣。」他的長子李景暘說。

　　如此說，是有依據的。在三峽李梅樹紀念館預備館中，還保留一份65年前石川欽一郎的簡箋，用日文寫著：「你要特別留意黃昏空氣的感覺，那種安詳、厚重和渾然一體……」那是石川指導李梅樹畫另一幅以「三峽黃昏」為題的水彩畫時，所寫下的提醒文字。

　　這位真性情的畫家，一生惜畫如子，不輕易賣畫。想「設計」他畫的人，唯一的途徑就是請他畫人像；因為他喜歡畫人。然而，「慢工出細活」是他的習慣，一幅人像畫上累月經年是常事，他的兒子李景暘說：「有一幅還畫了十年哩。台北延平北路有家西裝店老闆請他畫人像，一直到十年後老闆過世了，我父親才很不好意思的趕工完成，親自送過去。」

　　慢，已經是一絕；改，又是一癡。李梅樹常在畫已經送出去了，左思右想，覺得不完美，三天後又把畫追回來，再畫一筆，才心滿意足的送出門。

　　這位可愛的老畫家，生前兩大執著--畫和祖師廟，都有待後人繼續護持。祖師廟的工程還沒完成，紀念館正館的硬體經費也還在籌措中，老畫家一生的心血都在三峽的土地上，等待護惜和發揚。

　　祖師廟整建的藍圖，李梅樹生前已經規劃好，並訓練出年輕一輩的繪圖師傅林永興，繼續未完成的志業。

　　比較沒把握的，是「李梅樹紀念館」正館。目前預備館雖已開幕，供人預約參觀，但李梅樹的後人對於館址侷促在公寓8樓，都覺得頗不理想，但因正館硬體經費闕如，只好暫時寄寓在此。

　　看來這位為土地奉獻終身的老畫家，他的畫要尊嚴地留下來，找個不侷促的「家」，還得再等些時候了。

回前頁