少有人知道，三峽祖師廟約創立於一七六七年，數百年來多次毀壞重建，最近一次是在一九四七年重修，整建至今日，已經超過半個世紀，仍尚未完工。

　　出身三峽的李梅樹教授，是台灣西洋美術的大前輩，他主導故鄉的信仰中心三峽祖師廟重修工程，親自帶著藝專的學生作出許多創新設計。在他的執著與要求下，三峽祖師廟突破傳統，有許多獨步全球的地方。

　　其中最出名的例子當是祖師廟正殿前的一對「百鳥朝梅柱」。此柱之不同凡響，在於李梅樹要求雕刻師傅要在二根石柱上刻出一百種不同的鳥，據說這個「不合理的要求」，差點讓當年的石雕師傅集體罷工抗議。

　　然而，李梅樹就是堅持，甚至拿出本土及世界鳥類圖鑑作為參考書，讓師傅「按圖索鳥」。許多來自三洋五洲的珍稀鳥類，就這麼棲息在三峽祖師廟殿前了。

　　多年前，加拿大國際水鳥學會理事長巴特勒博士來此廟參觀，對這一對百鳥朝梅柱大表歎服，極口讚譽，也因此讓三峽祖師廟以「鳥廟」（bird temple）之姿，聞名於國際賞鳥界。

　　據賞鳥專家研究，這兩根柱子上的一百種鳥，大約有五十種可以叫出特定名稱，其中包含喜鵲、綬帶鳥、鶴、小白鷺、貓頭鷹、黑鳶、鵪鶉、翠鳥、家燕、鴛鴦、澳洲鸚鵡、北美禿鷹等等。這當是台灣、中國乃至亞洲各地廟宇絕無僅有之奇觀。

　　此外，三峽祖師廟也是台灣第一間在牆壁上以銅製浮雕作為裝飾的廟宇；有一側的浮雕內容為「田單復國」，頗能反映當時台灣「反攻大陸，解救大陸同胞」的政治氣氛。

　　又比如說，李梅樹受到西方思潮影響，反對迷信，故而當年三峽祖師廟除了主神「清水祖師」以外，只在左右兩廂分設「日神」及「月神」供人祭拜。此日、月二神，不作人形神像，只有抽象的日、月造型，這種作法全台也是只此一家，別無分號。

　　一九八三年，李梅樹去世後，修建三峽祖師廟的主導權落入紛爭不斷的廟方管理委員會手中。這些人不像李梅樹有著藝術家性格，無法忍受一拖數十年的工期以及看似沒有止境的經費追加。

　　在功利及實用的考量之下，管理委員會解僱了台灣本土的老工匠，將設計圖交由中國大陸代工，此後舉凡龍柱、壁面、欄杆等等未完成的部分，均在彼岸雕刻完成後，再海運來台加以組裝。

　　而廟中原本只單純陪祀著日神及月神，可能是因應信眾要求，近年來也多了不少神明來共享香火。

　　廟方這種作法惹惱了李梅樹的二個兒子。雖然他們沒有實力與廟方的管理委員會對抗，但為了老父一生的心血，仍利用假日在祖師廟擔任獨立解說員，一位用國語介紹，另一位負責英語導覽。

　　筆者於十多年前也有幸聽了一、兩場，記得李梅樹的兒子深情望著廟中的「百鳥朝梅柱」，略帶激動的說道：

　　你們看這個柱子，是用台灣所產的觀音石雕刻的，有當地素材的特色，這灰黑色的觀音石多麼深沉，再看看這上面刻的鳥，身形飽滿，指爪有力，這都是當年老師傅雕刻功力之所在；你們再看外面那圈柱子，顏色差這麼多，是中國大陸灰白色的花崗岩，而且柱子上那些鳥，也看不出來到底是什麼鳥，肚子又扁扁的，一點精神都沒有，完全不符合祖師廟原本的設計風格等等。

　　同一時間，祖師廟本身也有解說員在旁為另一群遊客導覽解說，他們當然就不提上面那些內容了。因而形成「一個祖師廟，各自表述」的特殊情形！

　　而祖師廟的修建居然也能扯上「本土製造」與「大陸代工」的爭議，長眠地下的李梅樹教授大概是想也想不到吧！

　　現在到三峽祖師廟，一進廟門，就可以看見正殿前灰黑色的觀音石八角雙龍柱、花鳥柱、百鳥朝梅柱，這些是李梅樹親自監工的台灣原著品；而繞著兩廂及二樓迴廊上的灰白色龍柱、花鳥柱，則是以花崗石為原料的大陸代工品。

　　這略顯突兀的混雜風格，將跟著三峽祖師廟流傳後世，作為故事的見證。只是過了這麼多年，李梅樹的二個兒子，是否仍風雨無阻、犧牲假日、不收報酬的在祖師廟內義務解說，就不得而知了。

　　無論如何，他們是我對祖師廟最深刻的記憶。

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