留日畫家 帶動淡水熱
　　何以藝文界如此鍾愛淡水小鎮？其中隱藏著些許移情的心理作用。 原來，日據時期，正值日本明治維新「西化」顛峰期，日本藝術界爭相赴歐洲取經，他們狂熱地汲取歐洲人文歷史和藝術建築的精華，學成歸國後，正好影響前往日本藝術學院攻讀的台灣人，像陳澄波、廖繼春、李石樵、楊三郎、李梅樹……等這批後來台灣藝壇的菁英份子，創作、技法和思維因而深受歐風影響。

　　一個偶然，有位日本畫家到淡水尋找畫作題材，發掘淡水的建築和山川風貌頗似歐洲小鎮，在他積極推薦下，許多欽慕歐風的藝術家亦為之著迷，於是揮舞彩筆留下許多「浪漫影像」，淡水美景從此成為台灣畫家不可或缺的創作素材。

淡水之美 歐洲的縮影
　　甚至有不少藝文界人士，曾把淡水河比喻成是巴黎的塞納河，並把台籍畫家經常轉搭火車前往淡水寫生的台北火車站，比喻成後來改造成奧塞美術館的巴黎火車站。這樣的類比，除了成就淡水讓人難忘的想像空間，更讓淡水的美永遠留在歷史的一隅。

　　一九四一年，畫家陳澄波與林玉山、楊三郎、陳敬輝、李梅樹、郭雪湖等人，曾合作一幅淡水寫生作品以茲紀念，由此可見淡水在畫家們心中的分量。

街頭畫家 繪人不繪景
　　而捷運淡水線開通後，除了畫家前往寫生更方便外，淡水一地更興起「街頭畫家」的行業。

　　這些藝術家散布在車站穿堂、展演廣場、熱鬧的老街和漁人碼頭等景點，等著知音上門求畫。只是在現實生活壓力下，為了糊口謀生，博得消費者賞識，這些街頭畫家畫框中的主角，鮮少有夕陽海景、建築剪影，揮筆彩繪或快筆速描的，盡是淡水來往遊客的臉譜，而此奇觀，也成為如今淡水風情畫的一景。

紅樓──飄著咖啡香的百年玉宇

　　想在淡水找一處又可以看風景，又能喝下午茶的餐廳，建於一百多年前，如今已改裝成公眾餐廳的紅樓，成為許多遊客、攝影好手的第一選擇。

　　在一片復古風下，全省一些老式建築彷彿都與歷史建築劃下等號。位於淡水鎮三民街的紅樓，也不例外。

曾被選為歷史名建築
　　二○○二年，淡水紅樓被票選為台灣歷史建築第六名後，掀起遊客一股參訪熱潮，爭相從中正路二二八巷拾百階石蹬而上，一睹秀麗丰采，而這棟百年古厝的塵封記憶，也再度被揭開……。

　　清光緒廿一年（一八九五），財勢顯赫的淡水商人李怡和，於家業鼎盛期，選購遠眺觀音山、淡水河的「崎仔頂」（古地名）的山坡上，興建仿歐式三面迴廊的紅磚建築。

始造人李怡和的達觀樓
　　李怡和要求完美，不惜花費重金聘請一流的工匠技師，也購買上好的清水紅磚及堅固耐用的北投唭哩岸石，耗費四年半的時間才完成。當「王國」落成後，他豪邁的將它取名為「達觀樓」，以明心志。

　　可惜造化弄人，李怡和在「達觀樓」只住了十四年，就因為他的兩艘大貨船在滬尾港口相撞沉沒，家道驟然中落，迫使他於一九一三年忍痛賣予當時的淡水區長洪以南。

　　洪以南為艋舺名人大家之後，他的祖父洪騰雲即為捐建台北考棚而獲賜「急功好義」石坊的人。洪以南為人風流儒雅、文采洋溢，他非常喜歡能將淡水山川美景盡收眼底的「達觀樓」。巧合的是，洪以南從住進「達觀樓」，到一九二七年逝世，剛好也只住了十四年。

曾經荒廢傾圯雜草叢生
　　自從洪以南往生後，他的長子洪長庚為眼科醫師，因在台北大稻埕開業，無暇管理達觀樓，只得任其荒廢，二次大戰期間，「達觀樓」的庭院還曾被日人徵用裝置警報器。

　　後來，該樓又長期租給淡水工商管理專科學校（今真理大學）的學生，但缺乏妥善管理，四周雜草叢生、建物嚴重傾圯，猶如荒涼廢墟，被學子戲稱為「鬼屋」。

浴火重生 終於煥然一新
　　一九六六年，洪長庚後人將其售出。如今，「達觀樓」輾轉到德裕魚丸店負責人洪良艦的手中，又成為淡水人的「紅樓」。經過重新整修、裝潢、設計後的紅樓，保存昔日紅磚鑲崁白灰間帶的迴廊建築風格，然全貌煥然一新。

　　從私人別莊搖身變為飯館茶樓的紅樓，現在已成為遊客觀賞淡水暮色、萬家燈點的最佳制高點之一。

悠閒眺望河口 感懷不已
　　悠閒地坐在可以遠眺淡水河口的位子，望向點點星火映照著海天一色，往往讓人心中突然明白為什麼許多人喜歡登高望遠。由高處看，無限延長的視覺感受，確實不是擠在四周高樓聳立，陷在車水馬龍世界裡的人可以想像出來。然而，感覺只是剎那，感動只在瞬間，有誰能永遠站在視野遼闊的高處，看盡人生百態？ 

　　在古建築的咖啡館，享受現代化設備，邊觀景邊品茗閒聊，李怡和、洪以南的故事，不自覺地成為憶往和感懷的話題。

聖母堂──外勞朋友最愛群聚此地

　　位於淡水清水街的「天主堂」，不但是淡水天主教的聖地──聖母堂，近年更成為外勞朋友假日聚會、禱告的重要地點。

　　這座教堂於清末光緒年間，由菲籍西班牙裔畢老的第二代子孫畢金桂先生創建。虔誠天主教徒的畢老，娶泉州女子為妻後即定居淡水。目前這棟新教堂係一九六一年重新翻建的，白牆紅窗簡單的線條構圖，清爽俐落，營造溫暖純潔的氛圍。

　　橫跨清水街和中山路的聖母堂，正面門牌為中山路一三九號。朝教堂大門走去，視野頓然開闊，向下俯瞰，才猛然發現教堂是建在離地面兩層樓高的山坡上。

　　踏入莊嚴的殿堂，雙眼即落在前方的祭壇，正中央的披著白袍的聖母瑪麗亞像聖潔無瑕，她的下方則為耶穌釘在十字架的受難像，其左右分掛兩條長幅對聯「上天慈親引普世迷羊共隨一牧」、「中華聖母賜全國民眾咸信萬原」，凸顯聖母堂的「本地化」。

　　掃瞄祭壇右壁陳設時，猛然看見一尊慈愛的耶穌像下，竟然端放一座象徵中國人慎終追遠的祖德流芳牌位，牌位上寫著「淡水信友歷代祖先顯考妣之靈位」，前面還有一只香爐，供教友每逢元旦、大年初一、清明等特別節日焚香祭拜，地面上另放一罈聖水護佑。聖母堂這種將中西信仰合而為一的作法，令人印象深刻。

　　一九四八年起，聖母堂有固定來自西班牙、大陸、比利時等地的神父派駐，在此傳道和開辦幼兒教育。一年之中，聖母堂的盛會是「朝聖日」，這項活動時間為五月至十月的每月十三日，在這六天中，各地教友會聚集在一起講道和禱告，也是聖母堂最熱鬧的日子。

　　七、八年前，為照拂來台的外籍信友，聖母堂周日特別增加一場英語彌撒，撫慰他們的心靈。巧合的是來聚會的教友，多來自北淡地區的菲籍外勞，使得百餘年的中菲信友的情誼更為濃郁。

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