出身嘉義市的郭東榮，與前輩畫家陳澄波有地緣關係，郭東榮從小學開始，也以彩繪自己作業本，透露出自身習畫興趣。對郭東榮而言，由小學三年起，萌芽作畫興趣，一直到小學五年，遇到日籍老師安西勘市指導，才確立郭東榮以畫為終身職志的人生方向。

　　嘉義市白川國小畢業後，郭東榮只能選擇嘉義農林學校就讀，並獲得全校書法比賽第一名。光復後，郭東榮開始學習國語，並且選擇師大美術系為再進修之路，民國四十年總算如願以償。

　　師大習畫過程中，郭東榮有幸成為廖繼春的入門弟子，並且能夠在廖繼春畫室作畫。為了珍惜資源，郭東榮經常使用三夾板當畫布。有一回，他在老師個人工作室繪畫時，廖繼春由外返回畫室，突然有靈感要畫貓，卻臨時找不到畫布，廖繼春就在郭東榮的三夾板背後作畫。於是一塊三夾板，出現師徒二人畫作，變成郭東榮的收藏品，也見證當時習畫的艱辛。

　　郭東榮對於油畫的用心，讓師父廖繼春鼓舞他結合同好，於是從民國四十六年起，他徵詢各校美術系畢業的前三名合組「畫會」，當時辦畫展在「五月」，故以「五月畫會」為名，彼此砥礪，且共同開畫展，接受黃君璧等大師指導，如今「五月畫會」成員，已是藝壇中流砥柱。

　　郭東榮不諱言，國內的繪畫市場並不適宜畫家生存，所以他多半時間旅居日本，並且四度在歐洲習畫，前後辦過廿四次個展。民國七十九年在台北印象藝術中心辦畫展時，郭東榮在一次個展，就賣出七十二幅作品，是當年藝壇盛事。如今他的畫作價格，每號定價兩萬五千元以上，卻還不一定買得到。

　　現年七十六歲的郭東榮，由日本返台後，就定居在台灣藝大的板橋市。重新檢視自己近七十的習畫過程，他曾經每天至少要完成一幅畫，現在則是精雕細琢每一筆，心境下有許多改變，於是替自己寫傳，留下一身的繪畫作品紀錄，是郭東榮最迫切的事。

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