布賀東（一八二七至一九○六年）是十九世紀法國學院派後期代表畫家。他以「拾穗」在一八五五年獲巴黎繪畫沙龍展第三名而奠定畫壇聲譽。一八五九年所畫的「召返拾穗者」榮獲拿破崙三世購藏。一八八五年成為法蘭西美術學院會員。

　　在法國大革命的形勢下，法國的啟蒙思想運動對文化藝術發生進步的推動作用。倡導面向生活的藝術觀，成為當時的一種風尚。布賀東就是當時傾向社會關懷的畫家，歌頌農民生活，表現悲慘與憐憫。

　　「召返拾穗者」畫面表現在剛收割過的麥田裡，一群農婦在秋日夕陽下拾穗歸來的情景。背景是一片豐收的景象，但是那麥垛，並不屬於前景中穿布衣的一群農婦，而是農場主人所有。在這塊土地上辛勤耕作的農民，都不能終年溫飽，不得不在地上撿拾麥穗養家活口。

　　對農民來說，散失在田裡的麥穗是寶貴的，它含有「粒粒皆辛苦」的真理。農婦形象被塑造得堅實穩定，藝術語言平易近人，色調和諧，風格樸實。將歷來為畫家不屑一顧的勞動者形象，在創作中給予重要的地位，也影響了巴比松派畫家直接到現實生活中作畫，讚美自然。

　　台灣前輩畫家李梅樹，一九四八年傾全力畫出「黃昏」巨幅油畫，參加與台灣省博覽會合併在總統府舉行的第三屆全省美展。這幅「黃昏」的人物構圖即參考布賀東的「召返拾穗者」。李梅樹生前曾在他板橋的畫室，跟我提到他非常欣賞布賀東的這幅刻畫農夫作品，但他沒有看過原畫，而是借助畫冊印刷品，臨摹其中主要構圖，畫中背著袋子及撿番薯等農婦臉孔，都以自己的女兒親人作模特兒。透過黃昏餘暉映照出主題。李梅樹此畫已成為台灣美術紀念碑作品之一。

　　台灣早期油畫家在學習歷程中，幾乎都直接間接受到法國十八到十九世紀繪畫技法與思潮的影響。今天在台灣直接面對名畫，歷史時空易位，可以給我們帶來很多啟發。

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