因為立志忠實地建構紀錄台灣土地人情之美，對李梅樹來說，最務實且最能賦予畫作意義的做法，就是畫自己家人，因此不同時空的自己在畫裡畫外相互對望的奇妙畫面，在「台展少年」李梅樹的畫作展場中，經常上演。

◆來自鄉野　揮舞彩筆動力

　　出生於西元一九○二年的李梅樹，因為對於藝術充分的熱愛，加上所繪作品多是有血有肉、賦予情感的家人及鄉土，因此極少會將自己的畫作當商品般拍賣。他曾對兒女說過，自己的畫將來是要進入國家最高藝術殿堂中，讓所有人都能夠看見......。終於，這樣一句有遠見的話，於今年五月，在故宮博物院所舉辦的「李梅樹百年紀念特展」中實踐，而這也是第一次，故宮出資為台灣本土畫家舉辦展覽並出版專輯畫冊。「國立故宮博物院要在這塊土地生根成長，首先要親近斯土斯民。」杜正勝擔任故宮博物院院長後所言的一句話，就從李梅樹所繪的鄉土與親人圖像開始，讓原本幾乎只展出中國古代文物的故宮，逐漸灌注入本土藝術親切的生命。

　　從野台戲人物到三峽美景，李梅樹的畫作寫實地表達著他與故鄉間，不可劃分的濃厚情感。於一九八二年，李梅樹在他的油畫自序中寫到：「因為童年一直生活在純樸的鄉野......村民們樂天知命、溫良純樸、勤儉刻苦的天性，一直推動著我揮舞彩筆，把自己所衷心喜愛的一切事物，展現在畫面上。」

　　李梅樹的作品融合了東西方不同的畫風，其中他的風景宗法印象派，人物畫則顯現深厚的寫實作風；他更勇於挑戰許多禁忌與批評，透過用毛片玻璃拍攝的人物照片研究繪畫，並無視於當年留日時藝術界所掀起的的野獸派風潮，秉持一貫的自信與執著，堅持肯定自己所喜好的寫實風格。

　　然而，除了追求對台灣鄉土美麗圖像的創作外，李梅樹並非只是關起門自我創作的藝術家，從李梅樹所繪的多數人物神情中，不難看出他對於社會政治事務之關切與憂心；李梅樹一幅取名【郊遊】的畫作發表時，正是二二八事件發生前後，而原本應該是相當愉悅的郊遊活動，畫中人物的表情卻相當恐懼苦悶，似乎正被迫離開家園，與標題正呈現相當反諷的對比。這位身歷台灣族群衝突與社會動盪的本土畫家，時常將自我心理投射於畫作中，足以見得李梅樹憂國憂民的思想與精神。

◆集藝術教育政治於一身

　　李梅樹不但是一個藝術家、教育家，更是一位積極參與多項地方事務的政治家，其中三峽祖師廟的重建工作，可以說是結合了他多項才華的代表作品。三峽祖師廟經歷過三次重建，第一次（一八三三）毀於地震，第二次（一八九五）毀於日軍攻台烽火中。一九四七年時，因徵調赴海外參與南洋戰役的三峽子弟大多平安歸來，居民認為是得自祖師爺保佑，加上廟已年久失修，因此推請李梅樹擔起重任。

　　「我希望大家來祖師廟不只是來祈福拜拜，同時也是因為這間廟真輝煌、真美麗。」受到日本寺廟文化影響極深的李梅樹，將自身對於藝術的堅持全力灌注於廟宇的修建過程中，希望將廟修建為一座兼具地方民俗特色與藝術專業的「美術館」。廟宇的雕刻與彩繪融合了東西方藝術精華，廟中的佛像，也多出自李梅樹留日時所繪的佛像圖。李梅樹曾對人說過，要盡其所能將十塊錢，發揮到一百塊錢的價值；他充分地將這樣的精神投入於建廟的心力中，對於雕刻師與畫師照顧有加，讓他們能專心建廟，並結合了林玉山、郭雪湖、陳進等人的畫稿，增添廟宇的藝術價值。

　　「我阿爸以前畫畫時，絕對不准有人吵他，對模特兒要求相當嚴格，大概是這樣，他才喜歡畫兒女和家人吧......，不然有哪一個模特兒受得了他。」李梅樹自我要求極高，若對自己的畫有一絲不滿意，即使已完成百分之七、八十，仍毫不猶豫撕毀重畫。而也許就是因為李梅樹對創作的堅持與嚴格要求，三峽祖師廟至今仍尚未完工。

◆挑戰性格　猶如台灣水牛

　　在兒女心目中，李梅樹是個相當嚴厲的父親，對於子女與學生的教育毫不因創作的辛苦而鬆懈。在藝術學院教書期間，他經常坐著計程車，親自到每個學生家指導批改作品；若兒女的課業一有問題，馬上奔至老師那道歉討論。

　　在李梅樹的自畫像中，就透露著他耿直嚴肅、畢生堅持所愛的性格。台北師範學院美術系教授、同時也是李梅樹學生的蘇振民這樣形容：肩骨側斜、前額微傾、雖然是俯視的目光，卻有寬廣與上揚的視野，微閉的嘴唇內似乎咬著牙根......筆者似乎看到台灣水牛正準備挑起牛軛前的神態，明知將負起重擔，仍一肩擔下，這或許正顯露出其個性中特有的挑戰與堅韌性格。

　　「等一下，你要是想跟我老爸講話，就站在他畫的圖前就行了。」李梅樹一幅【逗弄火雞的男孩】畫作中所繪的長子李景暘，如今已是八十多歲的長者，其樣貌表情仍與畫中調皮的男孩相似。談到父親，李景暘不禁露出驕傲的神色：「我阿爸，是一個勇敢、有遠見、有原則的藝術家。」

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